Первое десятилетие посла распада СССР было богатым на международные контакты юных сахалинских футболистов со сверстниками из Японии. Давайте вспомним, как это было.

В 1992 году в японских городах Токио и Симидзу побывала детская команда «Спартак» (Южно-Сахалинск), в составе которой были десятилетние мальчишки.

Формат матчей был не совсем обычным. Играли два тайма по 20 минут. Причем, японцы по втором тайме выставляли уже другую команду. То есть, фактически это были два двадцатиминутных матча.

- Нас больше всего смущало поле с синтетическим покрытием, которое мы видели впервые, - рассказали сахалинцы после возвращения домой.

В Токио первый 20-минутный матч островитяне сыграли вничью (1:1), во втором победили – 3:1. Первый гол забил Дмитрий Кравцов (ученик СОШ № 8).

Следующая серия состоялась в Симидзу с командами спортивного клуба «Фунакоси». Здесь в первой игре также была зафиксирована ничья (1:1), а вторую выиграли сахалинцы (2:0).

После финального свистка гости получили комплименты за индивидуальное мастерство. А еще – памятные медали, которые им вручил 93-летний основатель фонда «Сасакава» Рёити Сасакава, который, собственно, и был инициатором этой поездки.

Культурная программа включала в себя торжественные приемы и встречи с мэрами городов, прогулки в Диснейленд, всевозможные экскурсии. А в аэропорту японцы проводили гостей «живым коридором» и громкими овациями. Кстати, по прилету в Южно-Сахалинск оваций не было…

10 августа 1993 года в Южно-Сахалинске состоялся товарищеский матч между детской командой Сахалина и командой, собранной из юных футболистов городов Симидзу и Токио. Матч завершился ничьей - 1:1.

- В 1994 году команда из Быкова ездила в город Симидзу, где провела четыре товарищеских матча. Один мы выиграли, один сыграли вничью и в двух проиграли, - рассказывал позднее Николай Демьянович Зайцев.

Летом того же 1994 года юные футболисты Корсакова и Невельска приняли участие в международном турнире в Вакканае. В турнире кроме хозяев и сахалинцев играли юные футболисты Момбецу и корейской национальной школы.

Представители Страны утренней свежести и выиграли главный приз. Справедливости ради надо заметить, что корейцы были старше остальных участников турнира: в их составе выступали 15-16 летние футболисты, в то время как сахалинцы привезли ребят 11-14 лет.

Второе место занял Корсаков, третье – Вакканай. За чертой призеров остались Невельск и Момбецу.

В конце лета 1995 года на Сахалине побывала команда 11-12-летних мальчиков из японского города Симидзу. У своих сверстников из ДЮСШ «Спартак» Южно-Сахалинска она выиграла - 4:0. Кроме того, японцы разгромили юных невельчан (7:1) и сыграли вничью с командой из Быкова (2:2).

В 1996 году в Японию поехали юные футболисты из Холмска. В составе команды был Алексей Соломин, впоследствии не раз становившийся чемпионом Сахалинской области и победителем зонального турнира первенства России (III дивизион), выступая за холмский «Портовик».

На следующий год в Японию отправилась команда из Южно-Сахалинска. В ее заявке были Алексей Быков и Денис Бачурин, которые спустя десятилетие доросли до профессиональных команд.

В 1999 году на Сахалине побывала команда из Симидзу. Она проиграла только один матч (в Быкове – 1:4), а выиграла четыре: у сборной Холмска и Невельска (2:1), Долинска (7:1) и дважды у сборной Южно-Сахалинска (3:1 и 2:1).

В 2000 году в Японию вновь ездили мальчишки из Быкова. В Токио они сыграли четыре товарищеских матча со своими сверстниками, одержав победы во всех матчах. Островитяне забили в ворота соперников девять мячей, а в свои пропустили только три.

А в августе 2002 года сахалинцы приняли участие в международном турнире в Японии, где помимо них было свыше 240 команд.

Состязания прошли в городе Симидзу. Причем, церемония открытия и финальная игра состоялись на стадионе «Нихон Дайра», где сборная команда России во время подготовки к чемпионату мира сыграла товарищеский матч с местной командой высшей лиги Японии «Симидзу ЭС-парс» и победила со счетом 3:0.

Возраст футболистов был от 10 до 13 лет. Возглавляли сборную области Юрий Владимирович Цветик (Южно-Сахалинск) и Николай Демьянович Зайцев (Быков).

В состав команды вошли дюжина игроков из островной столицы, шесть футболистов из Быкова, два холмчанина и один представитель поселка Ноглики. К слову, в их числе был нынешний тренер «СШ «Сахалин» Антон Бучинский.

На первом этапе наши ребята заняли только четвертое место в своей подгруппе (два поражения и ничья).

- Первая встреча с командой Касугабэ Комацу оказалась настоящим испытанием для сахалинцев. При температуре около 40 градусов наша команда просто сварилась. И в итоге уступила 0:3. Затем еще была ничья под проливным дождем и крупное поражение от команды, занявшей в итоге первое место, - рассказывал после возвращения на Сахалин Андрей Петрович Литвин, возглавлявший в то время областной спорткомитет.

Затем сахалинцы продолжили турнир в IV дивизионе. На этой стадии они одержали четыре «сухие» победы (3:0, 5:0, 1:0, 2:0).

Это позволило им стать победителями одного из «утешительных» турниров, за что их наградили специальным кубком. Интересно, а где он сейчас?